おはようございます。S&Tの上村です。

またまた私が出会った人々の中で、私の中に強烈な印象を残した方々のご紹介です。笑

出会いはロバート・メープルソープ展でした。前回に引き続きですね。

なぜかメープルソープのファンは強烈な人が多い。（苦笑）

私が勤めていたギャラリーのお客様でした。

小柄で物静かな印象のそのお客様は、入ってくるなり隅々まで舐めるように

メープルソープの写真を見ていました。

ある写真の前まで来ると、そのお客様はそれまでの作品以上に動かなくなりました。

よほど気に入ったのだろうと声をかけるなり、咳き込むように『これいくらですか？』

と聞いてきました。失礼なことですが、そのお客様がとても買えるようには見えなかったので

私は驚きました。その作品は黒人のお尻のアップをとった写真で、値段は当時400万円ほど

だったと思います。まだ消費税が３％だった時代です。

一応お客様に400万だと伝えると、しばらく考え込んでいました。

そして、即決で「購入します！」と力強くいい、ローンでお支払いいただくことになりました。

そんな簡単に決めるような金額だとは思わなかったので、私は軽く驚きを覚えました。

当時、今のように直ちに審査が通る時代ではなかったため、ローン用紙に記入いただいて

承認がおり次第ご連絡しますと伝え、その日は帰っていただきました。

良くも悪くもなんてもどかしい時代なんでしょうね。（苦笑）

その日の夕方、ローン会社から連絡があり、そのお客様はブラックリストに載っており

ローンは組めない状況だと知りました。私も初めての経験でどうしたものかと考えましたが

そのままお客様にお伝えするのがよいだろうと思い、まずはお電話でその旨をお伝えしました。

お客様はとても残念そうにしていました。そして電話口で泣いていたようにも思えました。

それから２〜３日後、また、そのお客様がお見えになったので、買えないのはわかって

いたもののそれほどお好きならじっくり見てくださいとお伝えし、気の済むまで

見ていただきました。

社長からは何をやっているのだと怒られましたが。笑

それほどまでにお客様がメープルソープの作品を愛しているんだと私には伝わってきたのです。

そして、一通り気の済むまで見ていただいた後、お茶をお出しして少しお話ししました。

お客様も正直に伝えた私は信用できると思ったのか、色々な話をされました。

そして、なぜブラックリストに載ることになったのかの経緯をその時に知りました。

当時バブル崩壊寸前のことだったと思います。そのお客様もイケイケバブルにのせられて

マンションを購入したそうです。買ったは良いものの、自分の収入以上の買い物だったため

度々支払いが滞っているうちにブラックリストに載ったそうです。

私も何気なく、そんなに大変ならいっその事マンションは売ってしまい、そのお金で

メープルソープを買えば良いのではないかと我ながら大胆な提案をしました。

するとそのお客様は、何やら考えていたようですが、何も言わず

その日はそのままお帰りになりました。

気を悪くさせたかなとちょっと申し訳なく思ったのを覚えています。

そんなことがあったことなどすっかり忘れていた頃です。

そのお客様がまたご来店なさいました。

メープルソープの企画展はとっくに終わっていたましたが、在庫は何点かあったので

「メープルソープ見ますか？」と声をかけました。

すると、以前より元気そうに見えたそのお客様は、私を見つけるなり、

嬉しそうに「今日はメープルソープを買いにきました。」とおっしゃいました。

！！！！！！！

私はびっくりしてしばらく言葉を失いました。

気を取り直して、「どうしたんですか？」と聞くと

あの後、私の提案を聞いてその足で不動産屋さんに行きマンションを売ることに

したと言うのです。そして、幸いにも買った値段の１.５倍くらいで売れたということでした。

ちょうどバブル崩壊ギリギリのことで一歩遅かったら半分くらいになっていたそうです。

その日ちょうど現金が入ってきたので、その足でギャラリーにいらっしゃったということでした。

そして、買うなら私からということでいらっしゃってくれたそうです。

買うとも思っていなかっただけに嬉しかったですね。

怒った手前、社長もバツが悪そうにしていました。

お客様は400万円の札束と引き換えに嬉しそうにメープルソープを持って帰られました。

マンションを売ってまで欲しくなるなんて、

アートはそれほど人を惹きつける魔力を持っているのですね。

その後も度々そのお客様は購入され、すっかり仲良くなりました。

あとで知りましたが、その方もゲイでした。😅

メープルソープ好きはゲイが多い！

詳しくはまた今度。

ただ、一つだけ言えるのはそのお客様は結果的に良い買い物をされています。

今ではメープルソープの写真は中々買えないし、もちろんあっても当時の値段では

とても買えないので。

これまで何度も言っていますが、それもまたアートの魅力ですね。

そのお客様いまは何をしているのだろうかと時々思い出します。

しゃねげど。笑

それでは今日も良い１日を。